Les 50 pépites à suivre lors de la Coupe du Monde 2026
Afrique du Sud :déja vu lors de la dernière Coupe d’Afrique des Nations où il s’est imposé dans le onze des Bafana Bafana,Mbekezeli Mbokazi (Chicago Fire, 20 ans)a pris de l’importance. Parti des Orlando Pirates pour aller en Major League Soccer où il fait déjà son trou. Doté de belles qualités physiques et d’anticipation, il n’est pas en délicatesse avec le ballon et a déjà su s’imposer comme une évidence pour Hugo Broos.
Pépites Suivre Lors Coupe
Tchéquie :parmi les joueurs évoluant au sein de la sélection tchèque, le petit dernier se nommeHugo Sochurek (Sparta Prague, 18 ans). Révélation de la saison au sein de son équipe où il n’a disputé que 10 matches, ce milieu de terrain a su obtenir son ticket pour le Mondial au dernier moment. Lancé contre le Kosovo le 31 mai, il est devenu le plus jeune joueur de l’histoire de la sélection tchèque. Dribbleur et box-to-box, il incarne parfaitement l’avenir et tentera d’être un atout en sortie de banc.
Mexique :surnommé le “Pedri mexicain”, le jeune milieu de terrain de Club TijuanaGilberto Mora (Tijuana, 17 ans)s’est imposé comme la nouvelle sensation de la Liga MX grâce à sa maturité précoce, sa justesse technique et son calme sous pression. Révélé aux yeux du monde lors du Mondial U20 l’année dernière, son profil de joueur créatif attire déjà l’attention des plus grands clubs européens, dont le Real Madrid, Barcelone, Arsenal et Manchester United. Dans le pays-hôte, il sera assurément l’un des grands noms à suivre.
Bosnie-Herzégovine :qualifié surprise de laCoupe du Monde2026 car elle a su écarter l’Italie en barrages, la Bosnie-Herzégovine pourra s’appuyer sur deux gros talents sur les ailes. On retrouve évidemmentEsmir Bajraktarevic (PSV Eindhoven, 21 ans)qui a été un des acteurs majeurs de la qualification et une vraie menace dans son couloir. Remuant, créatif et doté d’une belle patte gauche, celui qui était né aux États-Unis dans le Wisconsin et qui a même porté le maillot américain à une reprise en 2024 voudra briller sur un territoire qu’il connaît bien. Cette saison, il compte 7 buts et 5 passes décisives en 36 matches. Dernier produit de l’usine à talents du RB Salzbourg,Kerim Alajbegovic (Salzbourg, 18 ans)s’est révélé cette saison grâce à une excellente vision du jeu et une capacité rare à se muer en second attaquant. Inconnu de la plupart des défenseurs internationaux, Alajbegovic arrive dans ce Mondial avec un statut de facteur X pour la Bosnie. Ses déplacements intelligents entre les lignes et sa belle qualité de frappe pourraient faire des ravages avant de jouer sous les couleurs du Bayer Leverkusen la saison prochaine.
Suisse :on l’a vu prendre une autre dimension grâce à la Ligue Europa. Grand artisan de l’épopée de son club jusqu’en finale,Johan Manzambi (Fribourg, 20 ans)a livré un exercice de haute volée qui s’est aussi traduit via la Bundesliga. Avec 47 apparitions pour 7 buts et 7 passes décisives, ce milieu box-to-box va apporter de la vivacité et de l’énergie au milieu de terrain de la Nati. Une nouvelle tête qui s’est déjà bien intégrée et qui voudra aider les Helvètes à aller loin dans ce Mondial.
Canada :au Canada, il faudra surveillerLuc De Fougerolles (Dender, 20 ans). Parti chercher du temps de jeu en Belgique pour s’aguerrir, le jeune international canadien a réalisé une saison pleine de rigueur et de régularité, prouvant qu’il avait la caisse physique pour enchaîner les matchs de haut niveau. De Fougerolles est le couteau suisse défensif du Canada. Capable d’évoluer avec la même efficacité dans l’axe d’une défense à trois ou de verrouiller le couloir droit, sa polyvalence tactique est une bénédiction pour son sélectionneur dans la gestion d’un tournoi aussi court et intense.
Maroc :cet été, les Lions de l’Atlas auront un accent alsacien. Déjà au milieu du terrain,Samir El Mourabet (Strasbourg, 20 ans)apportera sa technique et son abattage. Devenu incontournable sous les ordres de Liam Rosenior et Gary O’Neill, celui qui compte désormais trois capes avec le Maroc sera l’une des alternatives à Sofyan Amrabat et Neil El Aynaoui dans l’aspect défensif de l’entrejeu. Plus haut sur le terrain,Gessime Yassine (Strasbourg, 20 ans)sera l’un des détonateurs du Maroc. Encore à Dunkerque il y a six mois, le vainqueur de la dernière Coupe du Monde U20 voudra briller cette fois avec les grands. Remuant et technique, il a su briller dans ce rôle de joker avec Strasbourg et Mohamed Ouahbi devrait lui donner ce statut. Enfin,Ayyoub Bouaddi (18 ans, Lille)est un crack. Le jeune milieu de terrain lillois continue de brûler les étapes à une vitesse folle. Loin d’être un simple espoir en apprentissage du haut de ses 18 ans, il s’est installé comme le véritable métronome du LOSC lors de la saison qui vient de s’écouler et il est devenu l’un des profils les plus surveillés d’Europe. Avec sa maturité tactique donnant l’impression qu’il évolue au plus haut niveau depuis dix ans, il aura à cœur de rayonner pour sa première grande compétition avec le Maroc.
Australie :jeune talent australien né dans un camp de réfugiés en Tanzanie,Nestory Irankunda (Watford, 20 ans)dispose d’une histoire particulièrement belle. Arrivé à sa majorité au Bayern Munich, l’ailier n’a pas réussi à se frayer un chemin en Allemagne, mais a brillé en Championship avec Watford (4 buts et 5 passes décisives en 42 matches). Plutôt un joker de luxe avec l’Australie, il tentera de faire valoir sa vitesse et sa percussion pour semer la zizanie.
États-Unis :étoile montante du football américain, formé à Orlando City,Alex Freeman (Villarreal, 21 ans)vient de rejoindre l’Europe à l’hiver dernier. S’il n’a disputé que neuf matches en Liga, il a eu l’occasion de se montrer et dispose d’un autre statut en sélection. Restant sur quinze matches de sélection de suite avec du temps de jeu, il a su convaincre Mauricio Pochettino d’en faire une belle option.
Équateur :déception du côté de Strasbourg où il a été prêté six mois avant d’être prêté six mois en Amérique du Sud sans briller davantage,Kendry Paez (River Plate, 19 ans)s’est surtout illustré dans les soirées nocturnes que sur les terrains de football. Initialement absent de la liste équatorienne et finalement intégré de justesse, il devra se faire pardonner d’une longue période de néant. A 19 ans, il doit profiter de cette Coupe du Monde pour relancer au mieux sa carrière. Grand espoir de l’Équateur né en Espagne,Jeremy Arévalo (Stuttgart, 21 ans)allie puissance physique et intelligence tactique moderne. Formé au Racing Santander avant d’être transféré à Stuttgart en janvier, l’attaquant a choisi de représenter La Tri après avoir évolué avec les jeunes espagnols. Déterminé à exploiter son immense potentiel, il aborde ce Mondial avec la fierté de défendre ses couleurs sur la plus grande scène.
Allemagne :belle surprise de la saison du côté du Bayern Munich, Lennart Karl (Bayern Munich, 18 ans) était le nom que l’on avait coché à la base mais il est finalement forfait pour la compétition. Remplacé parAssan Ouédraogo (RB Leipzig, 20 ans), il laisse un autre joueur talentueux découvrir la compétition. Malgré des pépins physiques qui l’ont freiné, le jeune milieu allemand brille dans la Saxe dès qu’il a l’occasion. Auteur de 4 buts et 4 offrandes en 20 matches, ce profil puissant, technique et endurant ressemble à celui d’un certain Paul Pogba. Il espère bien avoir la même réussite que le Français en Coupe du Monde.
Japon :l’histoire d’amour entre le Japon et Saint-Trond dure depuis un moment puisque le club belge a été un magnifique pont pour les talents du football nippon.Keisuke Goto (Saint-Trond, 21 ans)appartient à Anderlecht, mais c’est bien avec Saint-Trond qu’il a crevé l’écran cette saison en prêt. Auteur de 11 buts et 7 passes décisives en 38 matches de Jupiler Pro League, celui qui compte 4 capes avec les Samuraï Blue sera la doublure d’Ayase Ueda. A lui d’en profiter pour montrer qu’il peut porter le Japon vers un parcours historique.
Tunisie :à seulement 21 ans, le talentueux ailierKhalil Ayari (PSG, 21 ans)incarne l’avenir de la Tunisie après avoir quitté son club formateur, le Stade Tunisien, pour rejoindre le Paris Saint-Germain. En choisissant l’exigence européenne plutôt que les offres lucratives du Golfe, il s’est offert le cadre idéal pour franchir un palier. Malgré une seule sélection au compteur, les attentes des supporters sont immenses autour du jeune parisien, qui s’apprête à jouer sa carte à fond sur la plus grande des scènes.
Pays-Bas :pas forcément sur sa meilleure saison du côté des Blues où il est arrivé cet été,Jorrel Hato (20 ans)a toutefois bien dépanné avec 36 apparitions. Polyvlent et capable de jouer latéral gauche comme défenseur central, il sera utile pour cette polyvalence. Partant derrière Micky van de Ven à ce poste, il a souvent montré qu’il était capable d’assurer dans un statut de joker et ne sera pas de trop pour la solide défense des Oranjes.
Belgique :pur produit de la formation du FC Bruges,Joaquin Seys (FC Bruges, 21 ans)a livré une saison folle avec les Gazelles. Champion de Belgique, le latéral gauche a marqué 5 buts et délivré 8 offrandes en 55 matches. Le natif d’Oostende qui est capable d’évoluer dans les deux couloirs se distingue pour être un excellent contre-attaquant. Alors que la Belgique est en transition vers une nouvelle génération, Joaquin Seys sera l’une des nouvelles têtes à surveiller.Matias Fernandez-Pardo (LOSC, 21 ans)a confirmé tout le bien que l’on pensait de lui dans le Nord cette saison. Utilisé principalement sur les ailes, il a apporté une verticalité indispensable au jeu lillois grâce à une accélération dévastatrice. Cette saison, il a grandement amélioré son efficacité dans le dernier geste, devenant aussi bien un passeur précis qu’un finisseur capable de débloquer des situations en Ligue 1. Capable d’évoluer aussi à la pointe de l’attaque, il a décidé de représenter la Belgique. Il sera un joker utile en sortie de banc pour les Diables Rouges.
Egypte :plus jeune joueur et grand espoir de l’Égypte,Hamza Abdelkarim (FC Barcelone, 18 ans)est entré dans l’histoire en rejoignant le club catalan cet hiver. Surnommé « l’Haaland égyptien », ce grand attaquant de surface offre un profil unique et mobile au sélectionneur Hossam Hassan. Bien qu’il débute tout juste chez les seniors, ce pari calculé pourrait s’avérer décisif comme joker dans les fins de matchs du Mondial.
France :sacré champion d’Europe pour la deuxième fois de sa carrière avec le Paris Saint-Germain,Désiré Doué (Paris Saint-Germain, 21 ans)est amené à être un des grands talents des prochaines saisons. Un statut incontournable en club bien différent de celui en sélection puisque c’est son tout premier tournoi avec les Bleus puisqu’il n’a pas disputé l’Euro 2024. Certes vice-champion olympique avec les Bleus de Thierry Henry, il vise cette fois l’or du Trophée Mondial. Depuis deux ans, il rafle tout ou presque et sera un des joueurs à chercher un poste de titulaire auprès du trio composé de Dembélé, Mbappé et Olise. Il a remis tout le monde d’accord cette saison. Présenté comme le nouveau phénomène du football français après des débuts précoces au PSG et en bleu,Warren Zaïre-Emery (PSG, 20 ans)a connu un sérieux coup d’arrêt et une perte de confiance en 2025, le renvoyant temporairement chez les Espoirs. Face à ce premier défi mental, le milieu de terrain a su faire preuve de résilience pour retrouver son niveau et sa place dans le onze parisien. Désormais de retour chez les Bleus à 20 ans, il aborde la Coupe du Monde déterminé à retrouver l’insouciance de ses débuts pour briller au plus haut niveau.
Norvège :si le monde du football va se tourner vers Erling Haaland, la star de la sélection norvégienne,Antonio Nusa (RB Leipzig, 21 ans)peut profiter pour mieux briller. Continuant de se perfectionner en Bundesliga, le natif de Langhus est en revanche impressionnant en sélection avec pas moins de 8 buts et 9 passes décisives en 23 capes, le tout avec un statut de titulaire incontournable sur l’aile gauche.
Portugal :il n’est plus vraiment à présenter, d’autant qu’il vient de gagner sa deuxième Ligue des Champions d’affilée, maisJoao Neves (Paris Saint-Germain, 21 ans)va vivre sa première Coupe du Monde. Après avoir découvert l’Euro en 2024, l’ancien du Benfica sera l’un des joueurs à suivre dans l’entrejeu du Portugal auprès de Vitinha et Bruno Fernandes. Prenant une autre dimension, il sera l’un des jeunes talents à surveiller, lui qui cherche sa première compétition référence avec son pays.
Angleterre :devenu titulaire au fil de l’Euro 2024 après une première saison folle,Kobbie Mainoo (Manchester United, 21 ans)a ensuite totalement disparu chez les Red Devils sous les ordres de Ruben Amorim. Profitant de la nomination de Michael Carrick pour redevenir incontournable, il réalise une année 2026 probante et a su gagner sa place dans le groupe de justesse. Les Anglais visent la victoire finale et nul doute que son profil peut être utile pour Thomas Tuchel pour y parvenir.Nico O’Reilly (Manchester City, 21 ans)est forcément à surveiller. Formé à l’école Pep Guardiola, ce milieu longiligne a profité de chaque minute de temps de jeu à Manchester City pour se révéler. Intégré au groupe des Three Lions, O’Reilly apporte un profil très spécifique. Sa taille, combinée à une grande finesse technique, offre une excellente alternative à Thomas Tuchel car il est aussi capable d’évoluer en tant que défenseur gauche ou au milieu de terrain. Celui qui a été élu jeune joueur de la saison de Premier League a les armes pour être l’un des meilleurs jeunes du tournoi.
