
Le départ deCristiano Ronaldodu rassemblement duPortugalavait laissé derrière lui une immense zone de turbulences. Quelques jours plus tôt, le quintuple Ballon d’Or avait quitté le camp de la sélection à Copenhague après une série d’événements qui avaient profondément tendu sa relation avecJorge Jesus. Après avoir débuté sur le banc face à la Norvège et être resté sans entrer en jeu malgré un long échauffement, le capitaine portugais avait ensuite appris qu’il ne débuterait pas non plus face au Danemark. Le technicien portugais avait publiquement assuré qu’il n’y avait« aucun incident », tout en revendiquant la responsabilité totale de ses choix. Ronaldo, lui, avait finalement annoncé son départ du rassemblement après un échange avec Pedro Proença, président de la Fédération portugaise, promettant alors de révéler« la vérité »sur les raisons de sa décision.
Le cœur de sa version concerne ensuite le fameux plan de gestion physique qui aurait été établi avec Jorge Jesus avant le rassemblement. Ronaldo affirme que le sélectionneur lui avait assuré qu’il comptait sur lui et que sa présence était« essentielle à son projet », tout en lui expliquant qu’il jouerait le premier et le dernier match de la trêve. Le joueur raconte surtout que Jesus lui avait initialement proposé de ne pas accompagner le groupe en Norvège et au Danemark. Une proposition qu’il aurait immédiatement refusée.« Ne pas jouer les matchs à l’étranger ne signifierait pas que je renoncerais à être capitaine de notre équipe. Ce privilège de rester au Portugal ne serait pas un bon exemple », écrit-il. Quelques jours plus tard, Ronaldo assure avoir encore échangé avec son entraîneur dans le calme, avant de respecter le plan prévu face à Alvalade. Puis tout aurait basculé en Norvège.« À ma grande surprise, il m’a demandé si je me sentais capable de jouer 30 minutes », raconte-t-il, expliquant avoir accepté malgré un programme de récupération différent.« Il m’a répondu que je devais être prêt car je jouerais 30 minutes. Le reste appartient à l’histoire. Je me suis échauffé depuis la mi-temps, j’ai vu les minutes défiler et je n’ai pas été appelé à jouer. L’entraîneur n’avait pas tenu sa promesse. »